Um jovem coletor de lixo que se tornou milionário da noite para o dia acabou protagonizando uma das histórias mais impressionantes envolvendo ganhadores de loteria após perder tudo o que conquistou com a sorte. O britânico Michael Carroll ganhou cerca de US$ 13 milhões (mais de R$ 67 milhões na cotação atual aos 19 anos), mas perdeu toda a fortuna após anos de ‘vida louca’ e decisões financeiras desastrosas. O caso ficou conhecido mundialmente.
Em 2002, quando tinha apenas 19 anos, Carroll trabalhava como coletor de lixo e decidiu fazer uma aposta após o expediente. No dia seguinte, veio a surpresa: ele havia acertado os números e se tornado milionário, recebendo cerca de US$ 13 milhões.
Quando foi retirar o prêmio, a cena chamou atenção da imprensa. Jornalistas que acompanhavam o momento perceberam que o novo milionário usava uma tornozeleira eletrônica. Ele estava em liberdade condicional após problemas com a lei envolvendo brigas, drogas e pequenos roubos.
Apesar disso, Carroll garantiu que aquela fase havia ficado para trás e afirmou que o trabalho como coletor de lixo mostrava que havia retomado a vida. Em seguida, a primeira decisão após receber o dinheiro foi deixar o emprego.
Coletor de lixo perde tudo após ganhar na loteria: mansão, carros e uma vida de excessos
Com a fortuna recém-conquistada, Carroll passou a viver uma rotina marcada por luxo e extravagâncias. O jovem comprou uma mansão, adquiriu carros esportivos e também uma motocicleta potente. Parte do dinheiro chegou a ser aplicada em investimentos que pagavam rendimentos mensais.
A mudança de vida rapidamente o transformou em uma figura conhecida na mídia britânica. Carroll chegou a participar de uma luta de boxe amador e teve até um documentário produzido sobre a história.
Em meio às festas constantes, ele chegou a declarar aos jornais locais: “Eu gosto de festas grandes. Elas são tão íntimas. Não há intimidade em encontros privados”.
Fortuna desapareceu em poucos anos
Com o passar do tempo, a vida de excessos começou a cobrar o preço. O milionário passou a gastar grandes quantias em festas, álcool e drogas, além de ajudar financeiramente familiares e fazer doações generosas.
Durante esse período, ele também teve diversos problemas com a justiça e chegou a ser preso várias vezes. Ao mesmo tempo, tentativas de investir em negócios não deram resultado e o dinheiro começou a diminuir rapidamente.
Em certo momento, Carroll admitiu que boa parte do prêmio havia sido consumida por vícios. “Meu traficante ficou com muito mais do prêmio da loteria do que eu”, afirmou. Segundo ele, milhões foram gastos apenas com cocaína.
Da mansão ao abrigo para moradores de rua
Quando a situação financeira ficou crítica, ele precisou vender a mansão onde morava. O imóvel, porém, havia se desvalorizado após anos de festas e danos à propriedade, o que fez com que fosse vendido por um valor muito inferior ao pago originalmente.
Mesmo o dinheiro da venda acabou rapidamente. Em pouco tempo, Carroll não conseguiu mais manter o padrão de vida e chegou a ser expulso de um hotel de luxo onde estava hospedado.
No início de 2008, ele já estava completamente sem dinheiro e passou algumas semanas vivendo em um abrigo para pessoas em situação de rua.
Retorno à vida simples
Sem recursos, Carroll acabou recebendo uma oportunidade de recomeçar. Seu antigo empregador ofereceu novamente um trabalho como coletor de lixo, e ele aceitou.
Ao comentar a própria trajetória, demonstrou certo realismo sobre o que aconteceu: “Quando você dá esse tipo de dinheiro para um jovem de 19 anos, o que espera que aconteça?”.
Atualmente, anos depois da fortuna perdida, o homem vive de forma muito mais tranquila. Carroll se mudou para uma pequena cidade na Escócia, tem uma nova esposa e trabalha em atividades simples, incluindo coleta de lixo e transporte de carvão.
Mesmo após toda a experiência, ele mantém um hábito do passado: continua fazendo apostas na loteria todas as semanas.
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