A busca pela Glória Eterna recomeça no Athletico em 2023. Jogando em casa pela 38ª e última rodada do Campeonato Brasileiro, o Furacão goleou o Botafogo por 3 a 0 e, com 58 pontos, assegurou a sexta posição e uma vaga na fase de grupo da próxima Copa Libertadores da América.
Foi a despedida perfeita para a vitoriosa carreira de treinador de Luiz Felipe Scolari. Ele confirmou, horas antes da partida, que assumirá exclusivamente o cargo de diretor técnico do clube, deixando a vaga de técnico para o auxiliar Paulo Turra na próxima temporada rubro-negra.
Em campo, o Athletico concluiu o seu ano com uma bela apresentação, e o placar poderia ter sido bem mais dilatado, não fossem as defesas do goleiro Lucas Perri e os erros de pontaria os rubro-negros. Ainda assim, a equipe paranaense dominou e sofreu poucos sustos – nas poucas chances cariocas, o arqueiro Bento garantiu o zero no placar.
Com o resultado, o Furacão pode manter o seu planejamento para 2023. O elenco entra em férias e retorna para pré-temporada no dia 15 de dezembro. A estreia no Campeonato Paranaense será no dia 14 de janeiro, contra o Rio Branco, em Paranaguá.
Furacão empilha chances perdidas
O Athletico fez ótimos 45 minutos iniciais em sua casa. Dependendo apenas de si para garantir vaga na fase de grupos da próxima Libertadores, o Furacão partiu para cima do Botafogo desde o início, e logo aos três minutos uma jogada de Vitinho, que tinha endereço para Vitor Roque, quase terminou nas redes cariocas.
Marcando forte no meio e tentando o ataque pelos lados do campo, o Rubro-Negro ia dominando a partida. Os visitantes tiveram a primeira chegada apenas aos dez, com chute sem direção de Lucas Fernandes. Logo depois, Tiquinho fez o goleiro Bento trabalhar, no que mostrava uma melhora do Fogão no jogo.
Até os 30 minutos, o equilíbrio prevaleceu, sem lances de perigo. Todavia, passada a marca, só deu Athletico, que empilhou oportunidades para marcar. Alex Santana, aos 30, Terans aos 31, Vitor Roque aos 32, e Terans novamente, aos 33, tiveram chances claras de abrir o marcador para a equipe da casa.
A pressão continuou e, aos 35 minutos, Alex Santana bateu cruzado e por pouco Vitor Roque não chega para balançar as redes. O Alvinegro tentou mais uma pontada aos 38, outra vez com Tiquinho, parando em Bento, enquanto o Furacão ainda teve mais uma oportunidade clara, com Terans batendo cruzado, porém a bola não entrou.
Na ida para os vestiários, o Rubro-Negro ia caindo para sétima colocação com o empate e a vitória do Atlético-MG sobre o Corinthians na Neo Química Arena. Se tudo seguisse assim, os athleticanos iriam para a pré-Libertadores de 2023.
“Água mole, pedra dura….”
Dezesseis minutos. Foi o que o Furacão precisou no segundo tempo para definir a partida. Sem alterações, a equipe de Felipão voltou com o mesmo ímpeto visto na etapa inicial, pressionando os botafoguenses. No primeiro escanteio da etapa complementar, Khellven cruzou na cabeça de Erick, que fez o primeiro da partida.
Tudo poderia ter mudado aos dez minutos, quando Jeffinho saiu com espaço e chutou bisonhamente, sem perigo para Bento. Na sequência da jogada, um impedido Vitinho tocou para Vitor Roque marcar o segundo, porém o tento acabou anulado depois de revisão do VAR.
Contudo, o segundo gol rubro-negro já estava maduro. Aos 14, Alex Santana quase marcou de cabeça. Dois minutos depois, Terans fez linda jogada individual, passou por três marcadores e a bola sobrou para o camisa 39. Como diz a torcida: “tá em choque? É Vitor Roque!”. E desta vez o tento valeu.
Com a partida definida, o Athletico tirou o pé e passou a controlar o jogo no toque de bola. Com mudanças promovidas pelo técnico Luís Castro, o Fogão melhorou e só não diminuiu, aos 31 minutos, graças a um milagre de Bento, que conseguiu tocar para fora um arremate à queima roupa de Adriélson.
Ainda deu tempo de Felipão tirar Vitor Roque e Vitinho para as entradas de Pablo e Canobbio. E o uruguaio, que estará na Copa do Mundo do Catar a partir do dia 20, teve várias chances de fazer o terceiro. Todavia, ele não conseguiu vencer o goleiro botafoguense. Apenas aos 48 minutos, com um golaço de Erick, o tento saiu.
“Libertadores, estamos chegando!”, festejaram os mais de 20 mil torcedores athleticanos no Joaquim Américo. Será mais uma temporada cheia para os rubro-negros em 2023.
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