O Coritiba encaminhou a contratação do atacante Leandro Damião. O clube aguarda o atleta ainda nesta semana na capital paranaense para realizar exames médicos e assinar contrato em definitivo. As partes já trocaram os documentos, e o Alviverde deve anunciar a contratação nos próximos dias. A Banda B confirmou a informação divulgada inicialmente pelo GE Paraná.
Com 34 anos, Damião está livre no mercado desde que deixou o Kawasaki Frontale, do Japão, onde fez 178 jogos, marcou 71 gols, além de dar 24 assistências. O desejo de contar com o atleta partiu tanto da diretoria quanto da comissão técnica, que acreditam que ele se encaixa no perfil buscado pelo clube. O Coxa iniciou a busca por um centroavante no mercado depois que Slimani acertou a sua saída para o futebol belga.
O técnico Guto Ferreira, inclusive, ligou para Damião para convencer o atleta a jogar no Coritiba. Ambos trabalharam juntos no Internacional em 2017, ano que o Colorado disputou a Série B do Campeonato Brasileiro, principal competição do calendário coxa-branca na atual temporada. Naquele ano, o camisa 9 ajudou o time gaúcho a voltar à elite, terminando com oito gols em 17 jogos disputados.
A carreira do novo reforço do Coritiba
Além do Internacional, Damião já jogou em outros gigantes do futebol brasileiro, como Santos, Cruzeiro e Flamengo, e chegou, inclusive, à seleção brasileira. Com a amarelinha, o atacante disputou os Jogos Olímpicos de Londres, em 2012, quando ajudou o Brasil a conquistar a medalha de prata. Ele também fez 17 jogos pela seleção principal e marcou três gols. Uma de suas atuações mais memoráveis aconteceu no amistoso diante da Argentina em 2011, quando aplicou uma lambreta no meia Emiliano Papa.
No Japão, Damião conquistou duas vezes a J-League, uma Copa do Imperador, uma Copa da Liga Japonesa e duas Supercopas do Japão. O brasileiro também tem no currículo uma Libertadores (Internacional) e uma Recopa Sul-Americana (Internacional). Após deixar o futebol japonês, o atacante recebeu o contato de diversos clubes brasileiros, mas nenhum chegou tão perto de um acordo como o Coritiba.
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