O futebol brasileiro está de luto. O ex-jogador Zé Carlos faleceu na madrugada desta sexta-feira (25), em Osasco, na região metropolitana de São Paulo. Segundo familiares, ele estava bem quando foi dormir. Mas como ele demorava a acordar, o Corpo de Bombeiros foi chamado, e foi confirmada uma parada cardiorrespiratória. Zé Carlos tem uma das trajetórias mais curiosas do nosso esporte, e esteve em campo pela seleção brasileira na Copa do Mundo de 1998.
O então lateral-direito foi uma revelação tardia e em um ano saiu de um time pequeno do interior paulista para encarar a Holanda na semifinal da Copa de 1998 – aquele jogo histórico que terminou empatado e que teve Taffarel como herói nos pênaltis. Em 1997, Zé Carlos era um desconhecido jogador da Matonense, que disputava à época a segunda divisão do Paulistão. Contratado pelo São Paulo, virou titular, passou a ser um dos destaques da posição no campeonato estadual do ano seguinte, tendo seu nome ventilado para a seleção brasileira.
E ele acabou realmente indo para a Copa do Mundo de 1998. Zé Carlos tinha 29 anos e menos de um jogando em alto nível, mas foi chamado por Zagallo para ser o reserva de Cafu. Em tese, uma presença apenas cautelosa, porque o titular estava no auge técnico e físico. Só que Cafu tomou dois cartões amarelos e foi suspenso, logo para a semifinal. E Zé Carlos praticamente estreou na seleção brasileira naquela partida contra a Holanda.
Um meteoro do futebol
Não há adjetivo melhor para a carreira de Zé Carlos. Ela foi meteórica – em um ano ele fez tudo que um jogador sonhava. Mas antes disso e imediatamente depois, ele desapareceu. Não teve mais a posição assegurada no São Paulo, passou por Grêmio, Ponte Preta e Joinville e encerrou discretamente sua passagem no futebol em 2005. Após parar de jogar, levou uma vida pacata de Presidente Bernardes (SP), e estava em Osasco nos últimos dias. Zé Carlos deixa dois filhos, um de 8 anos e outro de 16.
