Uma descoberta feita em uma caverna na Sibéria levantou uma hipótese curiosa sobre os neandertais: o primeiro “dentista” do mundo pode ter vivido há cerca de 59 mil anos — muito antes da existência de consultórios, anestesia e formação universitária.
Segundo a CNN Español, pesquisadores analisaram um molar encontrado na caverna de Chagryskaya, nas montanhas Altai, na Rússia, e identificaram sinais de que alguém teria usado uma ferramenta de pedra para perfurar uma cárie e aliviar a dor causada pela infecção.
O dente, chamado de Chagyrskaya 64, apresentava um buraco profundo na superfície de mastigação, além de arranhões ao redor da cavidade. Segundo os cientistas, as marcas sugerem manipulação intencional com um objeto pontiagudo.
O estudo foi publicado na revista científica PLOS One e aponta o que pode ser a evidência mais antiga já encontrada de intervenção odontológica na evolução humana.
Dente chamou atenção por marcas incomuns feitas por possível primeiro ‘dentista’ do mundo
Os pesquisadores encontraram dezenas de dentes na caverna, mas o Chagyrskaya 64 se destacou pelas características diferentes. A cavidade atingia a polpa dentária, região interna onde ficam nervos e vasos sanguíneos.
Análises microscópicas revelaram marcas compatíveis com movimentos rotatórios feitos por ferramentas de pedra. Objetos de jaspe com pontas finas encontrados no local reforçaram a hipótese.
“O que me surpreendeu foi a intuição com que a pessoa dona desse dente entendeu exatamente de onde vinha a dor e percebeu que sua origem poderia ser eliminada”, afirmou a pesquisadora Alisa Zubova, autora principal do estudo.
Pesquisadores recriaram procedimento feito pelo possível primeiro ‘dentista’ do mundo em laboratório
Ainda conforme a CNN Español, para testar a teoria, cientistas realizaram experimentos em dentes humanos modernos utilizando ferramentas semelhantes às encontradas na caverna.
A pesquisadora Lydia Zotkina reproduziu perfurações manuais usando movimentos rotatórios e conseguiu criar marcas praticamente idênticas às observadas no dente neandertal.
Segundo o estudo, o tecido comprometido pela cárie pôde ser removido em menos de uma hora.
Os pesquisadores destacam que o procedimento original teria sido mais complexo, já que o paciente estava consciente, sem anestesia e lidando com inflamação na boca.
Neandertais podem ter desenvolvido cuidados médicos
O estudo reforça evidências de que os neandertais tinham comportamentos sociais e conhecimentos mais avançados do que antigos estereótipos sugeriam.
Pesquisas anteriores já indicavam que eles cuidavam de integrantes feridos e utilizavam plantas medicinais. Agora, os cientistas acreditam que também poderiam realizar intervenções direcionadas para aliviar dores.
“A boca é uma área difícil de trabalhar. Requer boa destreza manual, paciência e um assistente que possa segurar a cabeça”, explicou a pesquisadora Ksenia Kolobova.
Os autores acreditam que o procedimento pode ter acontecido dentro de um grupo familiar ou até mesmo ter sido realizado pela própria pessoa afetada.
Descoberta muda entendimento sobre a origem da medicina
Especialistas afirmam que a descoberta amplia o entendimento sobre os primeiros cuidados médicos da humanidade.
O professor Gregorio Oxilia, da Universidade LUM Giuseppe Degennaro, na Itália, afirmou que o caso representa uma mudança importante na compreensão da evolução da medicina.
“Isso sugere que as raízes da medicina e da cirurgia invasivas não pertencem exclusivamente ao Homo sapiens, mas fazem parte de um legado mais amplo compartilhado com nossos parentes mais próximos”, declarou.
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