Destaque do Coritiba na temporada 2011, o meia Rafinha está com grandes expecativas para as competições que o Verdão disputará neste ano, a começar pelo Campeonato Paranaense, com estreia no dia 22 de janeiro. Apesar de prever dificuldades nas primeiras partidas de 2012, o jogador confia em uma boa campanha no torneio regional.
“O grupo ainda está fazendo muitos trabalhos físicos e ainda tem alguns atletas que precisam se adaptar ao clube e ao estilo de jogo do Marcelo Oliveira. Vamos ter dificuldades no começo da temporada, mas a base do time foi mantida e isso facilita para os jogadores que chegaram”, afirmou o meia Rafinha, que nos primeiros coletivos do ano, vem aparecendo como titular da equipe alviverde.
Com as saídas de Leandro Donizete e Léo Gago, o Coritiba perdeu sua dupla de volante titular e a tendência é que Willian e Júnior Urso (um dos reforços contratados para 2012) comecem o Paranaense como titulares do meio-campo coxa-branca. Assim, o Verdão terá dois atletas marcadores, ao contrários dos antecessores, que costumavam sair mais para o jogo.
Para Rafinha, o meio-campo do Coxa ficará mais “pegador”, mas ganhará em técnica caso seja confirmada a titularidade de Lincoln, outro reforço alviverde para a temporada.”O Urso e o Willian são jogadores que marcam muito e tem bastante força física. O meio-campo está um pouco mais marcador, mas vamos ganhar com a experiência e a qualidade do Lincoln”, analisou Rafinha.
O Coritiba segue realizando sua pré-temporada na cidade de Foz do Iguaçu, onde o grupo fica concentrado até a data da estreia no Paranaense, dia 22 de janeiro, contra o Toledo, fora de casa.