O meia João Cruz foi um dos destaques do empate em 1×1 entre Athletico e Cianorte, no domingo (11), pela segunda rodada do Paranaense 2026. Mesmo com apenas 19 anos, o jogador foi capitão da equipe pela segunda partida seguida e fez o gol do Furacão.
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O mais impressionante nessa história é que João Cruz correu o risco de ficar de fora da partida. Com um quadro gripal, o atleta não viajou na sexta-feira junto com o restante do elenco para Cianorte, sendo integrado ao grupo apenas no dia seguinte, véspera do confronto.
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Após a partida, o técnico do time de aspirantes, João Correia, foi questionado sobre essa situação inusitada e mostrou satisfação com o desempenho do atleta. O treinador admitiu que o meia perdeu um treino, mas que esta atividade foi mais leve, devido à proximidade da última partida, realizada na quinta-feira (8).
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“Se o João não estivesse 100%, não jogaria. Ele já fez gol na Série A, contamos com ele. Eu estou muito satisfeito com a produção do João. Gostei da atitude dele e do jogo”, elogiou o técnico português.
Athletico terá mais um jogo com aspirantes antes de estreia do elenco principal
Na próxima rodada, na quarta-feira (14), o Athletico enfrentará o Operário, às 20h30, na Arena da Baixada. Pelo planejamento inicial do Furacão, esse será o último jogo do time de aspirantes, comandado por João Correia. A partir da quarta rodada, no Atletiba de sábado (17), o grupo liderado pelo técnico Odair Hellmann já deve estar em campo.
Diante dessa despedida na frente da torcida, Correia lembrou o quanto têm sido importantes estes jogos para mostrar quais jovens poderão ajudar o time profissional durante a temporada. Segundo o técnico dos aspirantes, isso é o mais importante neste momento.
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“O maior objetivo dos aspirantes não é vencer o título do Paranaense e sim ver quem está pronto ou não. Acho que esses jogos são importantíssimos para sabermos isso”, afirmou.
