O Athletico segue chamando a atenção do futebol europeu. Após a venda histórica de Vitor Roque para o Barcelona e do interesse de Internazionale e Benfica por Bento – ambos recusados -, mais um jogador rubro-negro entra na mira dos gigantes do Velho Continente. E, como já vem se tornando uma realidade no Brasil, a atenção dos clubes se volta para atletas cada vez mais jovens. É o caso atual que envolve o Furacão.

Com cara de mais garoto, Lucca Prior tem 19 anos e não fez nenhum jogo pelo time profissional do Athletico – apesar de ter sido inscrito nas duas últimas Libertadores. Mas já foi chamado para várias seleções brasileiras de base. No Furacão desde os 12 anos, ele é natural de Franca, no interior de São Paulo, e é um meia-atacante. Nesta temporada, já jogou 22 vezes e fez seis gols. E já está no radar do Grupo City, o maior conglomerado de clubes do mundo, com braços na Europa, na Ásia e nas Américas do Norte e do Sul.

E a empresa do xeque Mansour bin Zayed Al Nahyan, de Abu Dhabi, está monitorando Lucca Prior. E inclusive já teria feito sondagens, segundo o jornalista Felipe Silva. O jogador tem contrato com o Athletico até a metade de 2024, o que lhe permitiria assinar um pré-contrato com qualquer outro clube a partir de janeiro. Mas, como o Furacão já recusou propostas por ele vindas de outros clubes europeus, a tendência é que se busque a renovação de contrato.

Athletico no mercado da bola

Em um levantamento feito pelo Centro Internacional de Estudos Esportivos (CIES), divulgado na última semana, o Athletico surge como 16º clube do mundo que mais lucrou com venda de jogadores nos últimos dez anos. Segundo os dados, o Furacão somou 221 milhões de euros, aproximadamente R$ 1,1 bilhão ao negociar jogadores. O Rubro-Negro, inclusive, é o time fora da Europa que mais arrecadou neste período. Formam o top-5 o Benfica, disparado na ponta com um lucro de 764 milhões de euros, o Ajax, com 434 milhões, Red Bull Salzburg, com 421 milhões, Mônaco, 402 milhões, e o Sporting, 376 milhões.

Lucca Prior, do sub-20 do Athletico.
Lucca Prior participou de 11 gols em 22 jogos do sub-20 do Athletico em 2023. Foto: Reprodução/Instagram